Los seres vivos presentan dos formas básicas de reproducción: la asexual y la sexual.

En la reproducción asexual representa un solo progenitor que da origen a uno o varios descendientes iguales a el. Entre los organismos que llevan a cabo una reproducción asexual se encuentran, bacterias, protozoarios, y algunos invertebrados desde las hidras hasta insectos como el pulgon del rosal.

En la reproducción sexual a diferencia de la asexual participan dos progenitores que producen dos células reproductoras especializadas, llamadas células sexuales o gametos. Las cuales, al unirse, originan un nuevo individuo. Cada gameto procede de uno de los progenitores y cada uno aporta la mitad de la información hereditaria que tendrá el nuevo individuo.

La mayoría de las plantas y de los animales llevan a cabo este tipo de reproducción.